Med kveldens episode av Fortjenesten , med tittelen Rise of an American Floodtown, som ligger i en liten by i Mississippi, Grafton, Ill., Marcus Lemonis’ CNBC-show utvikler seg utover det originale formatet og formelen, fortalte Lemonis.

Denne spesielle episoden av Fortjenesten (CNBC, tirsdager kl. 10) begynte i utgangspunktet ikke som en vanlig episode, men som en dokumentarspesial, lik de som har blitt sendt tidligere ( De Profitt : Marihuana millioner , Overskuddet på Cuba , og Fortjenesten: Mine røtter .) De er merket med seriens tittel, men produsert av CNBCs dokumentarenhet, ikke av showets produsent, Amber Mazzola , og hennes Machete Productions.

Marcus fortalte meg at han jobbet med en dokumentar om Mississippi-elven, og endte opp i Grafton, men innså at han med god samvittighet bare ikke kunne gå bort og oppføre seg som: Ok, du gjorde ditt lille profil . Det var egentlig mer en personlig avgjørelse at det var noe annet.

Så de gjorde en endring, til og med byttet produksjonsmannskap. Som Marcus Lemonis forklarer i Rise of an American Floodtown, endte han opp med å bo og sjekke inn hele sommeren i en by han aldri hadde hørt om før: Jeg visste ikke engang hva Grafton var – selv med base i Chicago.

Jeg ble bare forelsket i byen, la han til. Vi har hørt om New York, vi har hørt om L.A., vi har hørt om Chicago, Miami, men godt arbeid gjøres ikke bare på ett sted i dette landet.

I episoden hjelper Marcus byens utvinning på ulike måter, gir tilbakemeldinger til lederne, fokuserer oppmerksomheten på veteraner og førstehjelpere som bor der, og reiser også en annen gigantisk amerikansk flagg ( 40 fot x 80 fot ).

Og selv om han ender opp med å investere, er det ikke i det hele tatt på samme måte som vi har sett på CNBC dukke opp til nå. Jeg ønsket å lage en blåkopi så godt jeg kunne, fortalte Marcus, slik at folk ser at det ikke alltid trenger å være Marcus som fikser noe.

Jeg ville at folk skulle forstå at folk kan fikse seg selv, og at man ikke bare kaster penger på alt. Det handler ikke alltid om penger. Det er virkelig følelsen av stolthet og en følelse av arbeid, la han til. Det var viktig for meg, spesielt i det klimaet vi er i i dag, å virkelig demonstrere og vise at folk kan hjelpe seg selv, de trenger ingen til å løse problemene deres for dem.

En by skadet av naturkatastrofer, et TV-program med fokus på 'større filosofiske spørsmål'

Marcus Lemonis i Grafton, Ill., som opplevde flom sommeren 2019 (Foto av CNBC)

Grafton ble påvirket av den store flommen i 1993 , og opplevde 195 dager med flom som nådde mer enn 20 fot over flomstadiet. I fjor vårflom desimerte turismen i byen og varte i 127 dager , noe som fører til at enda flere flytter.

Jeg følte at folket i Grafton var mennesker som ble banket opp og nedslått, og mange av dem mistet håpet og dro – de forlot byen for alltid, fortalte Marcus. Jeg begynte virkelig å tenke med meg selv, Herregud, at hver gang det er en krise i byen – en brann, en orkan, en tornado, en flom – skal folk bare dra, og kommer vi til å ende opp med en kirkegård med amerikanske småbyer?

Den ideen – kirkegården til amerikanske småbyer – var personlig for Marcus, som tilbrakte somre i Youngstown, Ohio, hvor faren hans kom fra, og som også opplevde tilbakegang. Jeg begynte å se noen av de samme restene av folk som nettopp dro, sa han.

I Grafton fikk det Marcus til å tenke på hvordan jeg skal få folk til å ikke bare gi opp? Det er litt frekt av meg å tro at jeg kunne løse det problemet på egenhånd, men jeg tenkte at jeg ville gjøre det jeg kunne for i det minste å bidra til en slags positiv syn.

En ting som ikke kommer opp i Fortjenesten episoden er det som bidrar til økt flom, for eksempel klimaendringer. Jeg spurte ham om det, og Marcus fortalte meg at det var med vilje.

Jeg lærte virkelig at det er en kunst og en vitenskap å komme med en uttalelse uten å komme med den faktiske uttalelsen, og å la folk trekke sine egne konklusjoner, sa han. Jeg tenkte på det omtrent som en pedagog, at hvis jeg prøvde å få elevene mine til å forstå moralen i en historie, trenger jeg ikke alltid å stave historien for dem.

Det jeg håpet ville skje er at episoden ville bety forskjellige ting for forskjellige mennesker - at de virkelig ville lande på sin egen konklusjon, trekke sin egen konklusjon og stille det samme spørsmålet som du nettopp stilte: er det mudring av elva , er det gravene som ble bygget , er det klimaendringer ? Hva er det? Og å ikke prøve å tvinge min POV på folk, men heller trekke sin egen konklusjon, deres egen POV – omtrent som du gjorde, omtrent som mange mennesker har – uten å måtte fortelle folk hva deres POV skal være.

Hvis folk tror at klimaendringer er en bidragsyter til flom, kommer de til å trekke den konklusjonen på egenhånd, de kommer til å gjøre sin egen vurdering. Men hvis de ikke tror at det er det, kommer de til å komme opp med noen andre variabler, som mudring av Mississippi-elven, eller de lovlige eller ulovlige dikene som ble satt opp langs elven. Men faktum er at det er færre steder for vann å gå og det er mer vann: disse to faktorene kombinert, ingenting kommer til å endre seg, det er bare landskapet de har å gjøre med.

Fortjenesten episoden tilbringer litt tid med virksomheter som er oversvømmet og skadet av flomvann, og også andre som nettopp har sett virksomheten sin falle av på grunn av flom og mangel på turister og besøkende. Han utforsker også – som klippet over viser – deler av byen som ikke er berørt av flom, og snakker om å investere i disse områdene.

Poenget jeg ville gjøre til seeren, fortalte Marcus, er at flommen ikke er den eneste grunnen til at det er et problem. … Det er lett å skylde på stridighetene i byen på flommen, men jeg ville påpeke at det ene ikke har noe med det andre å gjøre.

Jeg ville at folk skulle forstå at hele byen ikke var under vann, en del av den var det, så la oss forstå hva som ikke er under vann og la oss gjøre det best mulig, la han til. Og det er virkelig en leksjon for meg å lære, og det var også en leksjon for alle andre å lære.

Å lære av sine erfaringer er noe Marcus Lemonis ønsker å inkludere mer av Fortjenesten , som han sier kommer til å utvikle seg etter hvert som denne sesongen fortsetter, og ettersom han vokser og endrer seg.

Jeg begynner å bruke Fortjenesten mer enn bare å prøve å lære folk små forretningsprosesser. Jeg prøver å få folk til å se større filosofiske leksjoner og stille seg selv større filosofiske spørsmål, fortalte han meg. Det er egentlig slik jeg tror dette showet kommer til å begynne å snu, hvor vi kan gå inn i en bedrift og vi kan lære folk ting og vi kan gjøre forskjellige ting, men på slutten av dagen, hva er takeaway?

Jeg ønsker å ta showet i en retning som vil fortsette å stille de vanskelige spørsmålene, håndtere de vanskelige problemene, sa han. Jeg tror det er viktig for folk å stille mer filosofiske spørsmål om samfunn og næringsliv og hvordan menneskelig interesse og handel krysser hverandre. Det kan ødelegge folk eller det kan bygge folk opp, og jeg tror det er mer å lære og mye mer for meg å lære, helt sikkert.

Jeg spurte hvorfor denne endringen kom nå: er det ham, er det små bedrifter, er det verdens nåværende tilstand? Jeg tror det er en kombinasjon av alt dette, fortalte Marcus. Jeg er eldre - syv år eldre enn da jeg begynte. Når du går fra 30-noe til 40-noe, endrer du deg som person. Mitt personlige liv har endret seg, mitt forretningsliv har endret seg, TV-livet mitt har endret seg. For meg å være akkurat det samme er vanskelig.

Disse endringene blir kanskje ikke godt mottatt av noen av fans av Fortjenesten eller av nettverket som sender det, vet Marcus.

Det er morsomt: det er mye debatt både internt og eksternt om hvordan showet har utviklet seg, sa han. Og noen mennesker liker det ikke: Folk sier, Vel, formatet var bra, du burde ha holdt deg til formatet . Men det ville ikke føles autentisk for meg. Jeg er ikke den samme personen som jeg var da jeg startet showet, og det er heller ikke verden vi lever i.

Hvorfor skulle ikke showet utvikle seg med verden og med meg? Jeg kommer til å fortsette å presse den utviklingen så hardt jeg kan, la han til. Åpenbart har seere et valg, og nettverk har et valg, og kanskje nettverket liker eller ikke liker det, eller kanskje seeren liker eller ikke liker det, men jeg trengte bare å forbli autentisk og forbli like ekte som jeg muligens kan.